Har man en kronisk sygdom påvirker det også livet for de pårørende.En pårørende er selv i stor risiko for at blive overbelastet og udvikle psykiske sygdomme. Alt for mange går ned med stress, angst og depression.
Psykoterapeut Lizl Rand giver gode råd til, hvordan man som pårørende kan gøre en positiv forskel samtidig med, at man passer på sig selv.
Hverdagen vil ofte ændre sig, når man har en kronisk sygdom. Har man knogleskørhed, får man måske at vide, at man skal ændre livsstil. Man kan måske ikke sige ja til det samme som før på grund af smerter, funktionsnedsættelse eller angsten for at brække sine knogler. Man bliver måske nedtrykt, deprimeret eller bange. Kronisk sygdom kan gøre et stort indgreb i den ramtes liv, og dermed også i de pårørendes liv. For som pårørende spiller man en nøglerolle både i forhold til at lytte og støtte, i forhold til rent praktiske gøremål og i forhold til at få hverdagen på nye præmisser til at hænge sammen.
Men ifølge Lizl Rand, psykoterapeut og forfatter til bogen, ”Tæt på krise og sygdom”, er man som pårørende selv i stor risiko for at blive overbelastet og udvikle psykiske sygdomme. Alt for mange går ned med stress, angst og depression, fortæller Lizl Rand: ”Jeg oplever tit, at mange pårørende gør rigtig meget for den, der er syg. Det er her, al opmærksomheden samler sig, og den pårørendes velbefindende og interesser kommer i anden række.
Men det påvirker det jo for eksempel også den pårørendes liv og hverdag, hvis ægtefællen har knogleskørhed og lever med kroniske smerter, konstant må takke nej til arrangementer af frygt for at brække noget, eller man ikke længere kan dyrke fælles interesser. Jeg har i årenes løb indsamlet en masse viden om, hvordan man kan støtte pårørende i også at passe på sig selv – samtidig med, at de er der for den sygdomsramte.”
Man skal kunne adskille sig
Lizl Rand oplever tit, at pårørende enten påtager sig rollen som superhuman eller medlidenhedsfuldt smelter sammen med den sygdomsramte, således at vedkommendes identitet og humør afhænger fuldstændigt af, hvordan den syge har det. Derfor er det første skridt ifølge Lizl Rand, at man som pårørende lærer at adskille sig fra den anden person: ”Det er vigtigt at forstå, at der er et ”mig”, et ”dig” og et ”os” – og indimellem skal man have lov til bare at være ”mig” og gøre nogle af de ting, man synes er sjovt, også selvom den sygdomsramte måske ikke kan være med.
Rigtig mange pårørende rammes af skyldfølelse, hvis de går ud og morer sig, mens deres gode ven, mor, far eller ægtefælle måske sidder derhjemme og har en masse smerter. Men man er nødt til at gå ud og samle energi og overskud for at kunne give liv og glæde videre til den syge,” fortæller Lizl Rand. ”Jeg plejer at sammenligne det med iltmasken i flyvemaskinen. Her er det vigtigt, at man selv tager iltmasken på, før man hjælper andre – man er nødt til at sikre sig, at man har energi til at hjælpe den anden. Derfor skal man som pårørende give plads til at spørge sig selv, hvad der skal til, for at man selv kan fungere. Indimellem er det også bare at anerkende, at man ikke kan klare det hele. Og anerkende, at man også selv – og ikke kun den, der er syg – kan befinde sig i en krise,” forklarer hun.
Fordel de forbudte tanker
Mange pårørende oplever at gå rundt med dét, som Lizl Rand i gåseøjne kalder ”forbudte” tanker – altså for eksempel tanker om, at de ville ønske, at de ikke skulle være sammen med et menneske, der ikke kan klare sig selv, lægger en dæmper på aktiviteterne, ofte har ondt eller bekymrer sig. Men også her er der ifølge Lizl Rand hjælp at hente: ”Hvis man har den slags tanker, kan det være en rigtig god idé at søge hjælp hos en coach eller en terapeut for at få afløb.
Det er vigtigt at huske på, at man som pårørende jo også er ude for tab ligesom den syge er det. Og at den pårørende også oplever, at rigtig mange ting ændrer sig, såsom familie- og parforhold, fritidsinteresser og øvrige aktiviteter. Det er også okay at græde eller føle afmagt som pårørende,” fortæller hun. Derudover påpeger Lizl Rand, at man som pårørende skal sørge for at indhente en masse viden om den sygdom, der er tale om. I forhold til knogleskørhed kan man sætte sig ind i anbefalinger til kost og træning, symptomer, behandlingstilbud, T-score, løfteteknikker og anbefalinger til aktiviteter, der kan give begge parter mest muligt livsglæde. ” Jo mere viden, jo mindre berøringsangst,” fastslår Lizl Rand. ”Det vigtigste er, at den pårørende – som ofte bliver glemt – også får en stemme og indimellem en hjælpende hånd. På den måde bliver alle parter bedre til at holde fanen højt og humøret oppe,” slutter hun.